마이크로바이옴이란 무엇일까?

 

최근들어 마이크로바이옴이라는 단어가 들어간 홍보 광고 를 많이 접하게 됬는데요. 건강 및 미용 등 다양한 분야에서 활용중인것 같습니다. 마이크로바이옴에 대해 간략히 알아보겠습니다.

 

1. 마이크로바이옴(Microbiome)이란?

마이크로바이옴은 박테리아, 바이러스, 곰팡이, 그리고 다른 미생물들을 포함한 미생물들의 공동체를 말합니다. 우리몸에 있는 미생물들을 통칭한다고 보시면 되는데요. 이 미생물들은 인간의 건강에 중요한 역할을 하며 소화, 면역 체계 조절, 그리고 비타민과 다른 필수 화합물의 생산과 같은 다양한 기능에 관여하고 있습니다.

인간의 마이크로바이옴은 주로 장에 위치하지만, 피부, 입, 그리고 생식 시스템과 같은 신체의 다른 영역에도 존재합니다. 특히 내장 마이크로바이옴은 인체에서 가장 많이 연구되고 복잡한 마이크로바이옴 중 하나로, 수조 개의 미생물이 이 지역에 서식하고 있습니다. 어마어마한 숫자입니다.

마이크로바이옴의 구성은 개인에 따라 매우 다양할 수 있으며, 유전, 식단, 생활 방식, 환경적 요인과 같은 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 마이크로바이옴의 불균형, 또는 디스바이오시스는 염증성 장 질환, 비만, 그리고 심지어 정신 건강 장애를 포함한 다양한 건강 상태와 연관되어 있습니다.

최근 연구는 전반적인 건강 유지에 있어 마이크로바이옴의 중요성을 강조하고 있으며, 다양한 질병을 치료하기 위해 마이크로바이옴을 목표로 하는 치료법 개발에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

우리몸에 있는 미생물들의 환경을 개선하여 우리몸이 건강한 상태를 유지할수 있도록 하는데 쓰여지는 개념이라고 보시면 됩니다.

2. 마이크로마이옴으로 질병치료?

마이크로바이옴은 인간의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 하지만, 현재 마이크로바이옴 기반의 치료법으로 모든 질병을 치료하는 것이 가능하지는 않습니다. 하지만, 마이크로바이옴을 조작하는 것이(=장내 미생물환경을 조작하는것이) 특정 질병을 치료하는 효과적인 방법이 될 수 있다는 증거가 늘어나고 있습니다. 최근 연구들이 많이 되고 있으니 조만간 좋은소식들이 계속 들려올것 같습니다.

마이크로바이옴 기반 치료법으로 성공적으로 치료된 질병의 한 예는 클로스트리듐 디피실 감염입니다. CDI는 심한 설사를 유발할 수 있는 박테리아 감염이며 종종 항생제에 내성이 있는데 CDI를 가진 환자의 장으로 대변 물질을 전달하는 것을 포함하는 대변 미생물 이식(FMT)은 감염 치료에 매우 효과적인 것으로 나타났습니다. 장이 예민하신 분들은 장이 예민하지 않은 분들의 장내환경처럼 만들어줄수도 있겠습니다.

게다가 염증성 장 질환, 당뇨병, 그리고 심지어 일부 암과 같은 다른 질환에 대한 마이크로바이옴 기반 치료법의 잠재력에 대한 연구가 진행 중입니다. 이러한 치료법에는 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 심지어 특정 질병을 유발하는 유기체를 목표로 설계된 공학적 미생물도 포함될 수 있습니다.

하지만, 마이크로바이옴 기반의 치료법은 아직 개발 초기 단계에 있으며, 질병 치료에 널리 사용되기 전에 훨씬 더 많은 연구가 필요하다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 한편, 균형 잡힌 식단, 운동, 그리고 다른 생활 방식의 요소들을 통해 건강한 마이크로바이옴을 유지하는 것은 전반적인 건강을 지원하고 질병의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

3.마이크로바이옴의 역할

마이크로바이옴은 인체에서 다음과 같은 많은 중요한 역할을 합니다

1) 소화 및 영양소 흡수

내장에 있는 미생물은 음식을 분해하고 섬유질과 같이 우리 몸이 스스로 소화할 수 없는 영양소를 추출하는 것을 돕습니다

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2) 면역 체계 조절

마이크로바이옴은 면역 체계를 조절하고 해로운 병원체로부터 방어하는 것을 돕습니다.

3) 필수 화합물 생성

내장에 있는 미생물은 인간의 건강에 필수적인 비타민, 신경전달물질, 그리고 짧은 사슬 지방산과 같은 중요한 화합물을 생산합니다.

4) 감염으로부터 보호

마이크로바이옴은 공간을 차지하고 유해한 유기체가 이용할 수 있는 자원을 사용함으로써 병원성 미생물로부터 보호하는 데 도움이 됩니다.

5) 장 내벽의 발달과 유지

장 안에 있는 미생물은 영양소 흡수와 면역 체계 기능에 중요한 장 내벽의 발달과 유지에 역할을 합니다.

6) 신진대사 조절

마이크로바이옴은 에너지 저장 및 지방 대사를 포함한 대사 과정에 영향을 미칠 수 있습니다.

7) 뇌 기능과 정신 건강

최근의 연구는 마이크로바이옴이 신경 전달 물질을 생산하고 내장 뇌 축에 영향을 줌으로써 뇌 기능과 정신 건강에 역할을 할 수도 있다고 제안합니다.

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최근에는 개인의 장내환경을 검사해주고 이에 맞게 유산균등을 처방해주는 회사들이 많이 생긴것 같습니다. 나에게 부족한 미생물은 뭐가 있고 나쁜 미생물은 뭐가 있는지 등을 검사하여 이를 개선할수 있다면 건강한 삶을 누릴수 있을 것입니다.